Kein bedeutender Philosoph des 20. Jahrhunderts hat, die erkenntnistheoretische Selbstreflexion des wissenschaftlichen Wissens weiterführend und darauf bedacht, bewahrenswerte Traditionsbestände der großen Philosophie dem modernen Denken zu erhalten, der Soziologie, ja der empirischen Sozialforschung ein solches Gewicht zugeschrieben wie Adorno. Die neuerdings übliche Neigung, den Soziologen Adorno im Verhältnis zum systematischen Philosophen, dem Essayisten und dem Kultur- und Kunstkritiker abzuwerten, um seine Leistungen auf eigentümlich soziologischen Feldern lediglich an den Rändern eines Lebenswerks anzusiedeln, ist besonders in der ins Hermetische rückgewendeten Interpretationsnachfolge der Negativen Dialektik, verstärkt worden. Es ist dagegen die dezidierte These der folgenden Erörterungen, daß das Unverwechselbare, das Unwiederholbar-Charakteristische der Denkweise Adornos, am deutlichsten erkennbar in den für Ewigkeitsprobleme anfälligsten und erkenntnistheoretisch subtilsten innerphilosophischen Fragestellungen, gerade in der konstitutiven Verknüpfung von Philosophie und Soziologie, von Geltung und Genesis, von zeitlosen Wahrheitsansprüchen und ihren geschichtlich-gesellschaftlichen Erfahrungskernen liegt.