Corporate Activism beschreibt die wachsende Bereitschaft von Unternehmen, sich sichtbar in gesellschaftliche und politische Debatten einzubringen. Das Phänomen zeigt sich sowohl in aktuellen europäischen und US-amerikanischen Beispielen als auch in historischen Formen unternehmerischen Engagements. Die Entwicklung lässt sich vor allem durch drei strukturelle Trends erklären: den Aufstieg des Purpose-Marketings, das Unternehmen stärker als gesellschaftliche Akteure begreift; die Professionalisierung und strategische Integration der Unternehmenskommunikation sowie die Moralisierung der Märkte, in denen Konsum- und Produktionsentscheidungen zunehmend an normative Erwartungen gebunden werden. Empirische Befunde zeigen, dass Corporate Activism ökonomisch ambivalent ist: Reaktionen der Stakeholder fallen asymmetrisch aus, hängen stark von Wertehaltungen ab und werden maßgeblich durch Authentizität, Markenpassung und gesellschaftliche Polarisierung geprägt. Dadurch wird unternehmerisches Engagement zu einer komplexen Strategie, deren Erfolg weniger von der Intensität des politischen Statements als von Glaubwürdigkeit, Konsistenz und sensibler Kontextbeobachtung abhängt.