In diesem Kapitel wird gezeigt, dass die internationale Übernahme toyotistischer Me-thoden vom Versuch sowohl der Unternehmens- als auch der Gewerkschaftsseite geprägt war, das Konstrukt der Lean Production für eine Umgestaltung der Arbeitsbeziehungen im eigenen Sinne zu instrumentalisieren. Dazu bezog man sich auf das Vorbild der Lean Production nicht als einen real existierenden Modus der Arbeits- und Produktionsorganisation, sondern auf ein von kulturellen Stereotypen beeinflusstes soziales Konstrukt mit ideologischem Kern. Dabei kamen machtpolitisch motivierte Interpretationen einer japanischen Arbeitskultur zum Einsatz, die auf einer fehlgeleiteten kulturalistischen Deutung von Arbeitsbeziehungen beruhten. So konnten die künstlich harmonischen und angeblich familistisch-kollektivistischen Arbeitsbeziehungen in Japan, die aus der Nihonjinron-Debatte bekannt sind, zu einem Vorbild für die Ausgestaltung realer industrieller Beziehungen außerhalb Japans werden.