Kapitel 3 entwickelt den Profilvergleich als methodische Grundlage zur Bestimmung der Kompatibilität zwischen erwünschten und faktischen Leistungsmöglichkeiten. Zunächst werden verschiedene Distanz- und Ähnlichkeitsmaße vorgestellt, die zur Bestimmung von Abweichungen zwischen Profilen verwendet werden können. Diese klassischen Maße erlauben jedoch meist keine Aussage über Richtung oder Struktur der Abweichungen. Deshalb wird ein alternativer Ansatz vorgeschlagen: Profile werden als geometrische Flächen interpretiert, deren Flächeninhalt als Maß für die Profilgröße dient. Durch den Vergleich der Flächen lassen sich sowohl Unterschiede im Niveau als auch strukturelle Abweichungen erkennen. Darauf aufbauend werden regelbasierte Systeme zur Durchführung eines Profilvergleichs entwickelt. Dabei wird zwischen scharfen und unscharfen Regelsystemen unterschieden. Während scharfe Systeme eindeutige Kriterienausprägungen voraussetzen, können unscharfe Systeme mit vagen oder überlappenden Kriterien umgehen.