Die Geschichte der Staatsunternehmen und deren Charakteristika werden kurz dargelegt. Anschließend wird die Wirtschaftlichkeit anhand der Indikatoren Wettbewerbsfähigkeit, staatliche Intervention und soziale Verantwortung untersucht. Die Entstehung von Zombieunternehmen zeigt, dass im Staatssektor Reformen notwendig sind. Zurzeit wird versucht, Staatsunternehmen zu fusionieren oder zu vergesellschaften. Außerdem werden gemischte Eigentumsverhältnisse angestrebt, Schulden-Anleihe-Transfers propagiert und eine Unternehmensverwaltungsreform durchgeführt. Gleichzeitig sollen durch leistungsorientierte Bewertungen Anreize zu wirtschaftlicherem Handeln geschaffen werden und der staatliche Sektor erhält zudem die Aufgabe, die Innovationsfähigkeit des Landes maßgeblich voranzutreiben. Die chinesische Führung fördert Staatsunternehmen aktuell wieder stärker, weil sich die Wirtschaft über sie lenken und kontrollieren lässt.