Als Sven Hedins (1865–1952) Schulbuch Von Pol zu Pol 1911/1912 erscheint, liegen die großen Erschütterungen in Europa noch in der Zukunft. Das dreibändige Werk des Schweden ist eine globalgeografische Fortsetzung von Selma Lagerlöfs Heimatkunde-Lesebuch Nils Holgerssons wunderbare Reise durch Schweden und führt die Leserinnen und Leser der Sekundarstufe I auf eine Reise auf den Spuren des wohl letzten klassischen, landreisenden Entdeckers durch Europa, durch Asien und um die ganze Welt. Von Pol zu Pol entfaltet auf der Grundlage selbst gemachter Reiseerfahrungen, lebendiger Nacherzählungen und imaginativer Teile ein vollständiges und kohärentes Bild der „alten Welt“, das in authentischen, spannenden und reichhaltigen Lesetexten dargeboten wird. Dass dieses Bild in einem vielerorts spannungsvollen Verhältnis zur Gegenwart steht, kann produktiv genutzt werden: Die Geschichte des 20. Jahrhunderts bis zur Gegenwart sowie die physische und die Humangeographie vereinen sich zu einer tiefenscharfen und umfassenden 360-Grad-Weltkunde. Hedin hat sich nicht nur als Kartograph und Entdecker einen Namen gemacht, auch seine zeichnerischen Leistungen werden ausgiebig gewürdigt.