Als Auftakt des Lehrstücks werden einige Wachstumsprinzipien höherer Pflanzen im Unterschied zu denen von Kristallen und Tieren anhand konkreter Beispiele vergleichend herausgearbeitet: Was ist aus dem Chemieunterricht vom Züchten von Salzkristallen bekannt? Welche Beobachtungen wurden beim Heranwachsen von Haustieren gemacht? Wie ist man selber groß geworden? Bei Pflanzen ist das alles irgendwie anders, es läuft auf eine ganz eigene Weise ab. Die Sogfrage entsteht: Wie können wir herausfinden, wie eine Pflanze zu ihrer vollen Größe heranwächst? Goethe schlägt vor: „Werdend betrachte sie nun …“ Das wird in fünf Akten schrittweise getan und am Ende ein Ausblick auf größere Zusammenhänge gegeben.