Tourismus ist ein diffuses und differenziertes Phänomen der heutigen Gesellschaft. Diffus ist es, weil nicht nur internationale Gäste in Hotels übernachten, sondern diese auch Tagesausflüge in weiter entfernte Orte vornehmen, genauso wie die Einheimischen. Letztere sind auch in ihrem Freizeitmodus auf ähnliche Weise unterwegs wie die ‚Touristen‘. Vor allem in urbanen Gebieten lassen sich heute Verhaltensweisen und Praktiken zwischen Einheimischen und Besuchenden fast nicht mehr unterscheiden. Differenziert ist Tourismus und Reisen allgemein, weil verschiedene Aktivitäten ausgeführt und Orte aufgesucht werden, sogar an einem einzelnen Tag, z. B. Sightseeing, Shopping, Sport- und Kulturveranstaltungen. Nicht nur zwischen den Tagen, sondern auch innerhalb eines Tages können Menschen in ihrer Freizeit unterschiedliche Verhaltensmuster aufweisen. Da sie dies nicht alleine, sondern im Kollektiven ausüben, ergibt sich in manchen Fällen eine derart große Zahl, die zu eher willkommenen geschäftlichen Opportunitäten bis hin zu eher unwillkommenen Anhäufungen von Besuchenden zur selben Zeit am selben Ort führt.