Nach Wolfgang Heyde hängt die „reale Kraft des Rechts“, das Ausmaß an Gerechtigkeit, Freiheit und Ordnung, an Schutz und Förderung auch von der „Art und Weise der Verwirklichung des Rechts durch die Rechtspflege ab.“ Die „Organisation der Gerichte und die Gestaltung der gerichtlichen Verfahren“ sind folglich ein „Kernstück des Rechtsstaats“ (Heyde). In diesem Kapitel wollen wir dieses „Kernstück“ untersuchen. Dafür werden zuerst die rechtlichen Grundlagen der Rechtspflege dargestellt, sodann werden Geschäftsanfall, Aufbau und Instanzenzug der Gerichtszweige analysiert. Abschließend wird diskutiert, ob und inwieweit Rechtsprechung ihre Funktionen so erfüllt, wie dies begründet erwartet werden kann.