Kap. 4 beschreibt das methodische Vorgehen zur Beantwortung der Forschungsfragen und begründet die Wahl einer qualitativen Forschungsstrategie. Im Mittelpunkt stehen semistrukturierte Experteninterviews, die darauf ausgerichtet sind, detaillierte und kontextbezogene Einblicke von Akteuren zu gewinnen, die direkt in Gründung, Finanzierung und Steuerung von Start-ups involviert sind. Insgesamt wurden acht Experten aus den Bereichen Start-up- und Frühphasenfinanzierung befragt, um unterschiedliche Perspektiven von Gründern und Investoren abzubilden. Das Kapitel skizziert den schematischen Ablauf der Untersuchung. Zunächst wird Fachliteratur herangezogen, um den theoretischen Rahmen zu stärken und die Interviewfragen zu strukturieren. Anschließend erfolgt die gezielte Auswahl der Interviewpartner anhand festgelegter Kriterien, gefolgt von der Durchführung und Dokumentation der Interviews. Die Auswertung erfolgt über eine qualitative Inhaltsanalyse, bei der die Aussagen systematisch reduziert, Kategorien zugeordnet und in einem iterativen Prozess verdichtet werden. Dadurch wird eine nachvollziehbare Grundlage geschaffen, um die empirischen Befunde im nächsten Kapitel strukturiert auszuwerten und mit dem theoretischen Teil zu verknüpfen.