In dieser Studie wurde zunächst der Frage nachgegangen, wie Personen in einer Arbeitsgesellschaft zu „werkstattbedürftigen Subjekten“ werden und unter welchen Bedingungen sie in dieser Position verbleiben. Analysiert wurden Praktiken der Herstellung und Umsetzung von Werkstattbedürftigkeit auf struktureller, symbolischer und affektiver Ebene. Im Zentrum stand die Untersuchung der arbeitsmarkt- und sozialpolitischen Bedeutung von Werkstätten, der Organisation des Werkstattalltags, der subjektiven Erfahrungen von Werkstattbeschäftigten sowie der in diesem Kontext wirksamen Deutungs- und Handlungsmuster.