Dieses Kapitel bietet einen Überblick über den theoretischen Kontext der vorliegenden Arbeit. Als Grundlage und Rahmung fungiert der Rollenansatz auf Basis der Darlegungen von Ralf Dahrendorf. Reduziert betrachtet sieht Dahrendorf den Menschen als ‘homo sociologicus’, dem soziale Rollen innewohnen, die mit vorgefertigten Rollenerwartungen einhergehen. Um die in dieser Arbeit relevanten Rollen und damit verbundene Erwartungen im Kontext des Unternehmens und der Inanspruchnahme von lebensphasenbezogenen Zeitoptionen theoretisch rahmen zu können, werden im Anschluss an die Rollentheorie weitere Theorieansätze beleuchtet. Diese beziehen sich auf die Geschlechtsperspektive, die Normen und Werte eines ‘idealen Arbeitnehmenden’ sowie auf Dimensionen, die auf der Dualisierung des Arbeitsmarktes basieren.