Die Grundlage für die Investitionsbewertung bildet die Formel der Ressourceneffizienz. Hierzu wird das Gesamtsystem in ein Nutzen- und ein Aufwandssystem unterteilt. Für beide Systeme existieren in der Theorie unterschiedliche Fälle, wie Einsparungen und Aufwendungen im System verlaufen. Für den Einsatz in der Praxis dient ein fünfstufiges Ablaufschema, welches Rahmenbedingungen wie Berechnungsgrößen oder Systemgrenzen berücksichtigt. Neben einer Vorprüfung der Digitalisierungseignung einer Fertigungsumgebung wird die eigentliche Bewertung mit der Kapitalwertmethode und der ökologischen Rückzahlugnsdauer durchgeführt.