Zusammenfassung In diesem Kapitel besprechen wir die Grundlagen, um Dienstleistungen und Servicemärkte zu verstehen. Dazu erläutern wir zuerst die wichtige Rolle von Dienstleistungen in Gesellschaft und Wirtschaft (Abschn. 1.1). Im Anschluss daran stellen wir die Charakteristika von Services vor und zeigen einschlägige Dienstleistungsdefinitionen (Abschn. 1.2). Zudem stellen wir unterschiedliche Typologien der Dienstleistung dar, um die heterogenen Servicemärkte klassifizieren zu können (Abschn. 1.3). Es folgt eine kompakte Auseinandersetzung mit dem Einfluss moderner Technologien und der Digitalisierung auf die hiesigen Dienstleistungsbranchen (Abschn. 1.4). Wir enden mit den zentralen Herausforderungen, die ambitionierte Serviceanbieter meistern (Abschn. 1.5).