Einleitend werden Naturschutz und Waldwirtschaft inklusive ihrer gesetzlichen Grundlagen beschrieben. Die unterschiedlichen Nutzungsansprüche an den Wald stehen dabei ebenso im Mittelpunkt wie die Ökosystemleistungen. Das Kapitel beinhaltet eine Beschreibung des Ökosystems Wald in Mitteleuropa sowie der unterschiedlichen Wälder der Erde. Thematisiert wird auch, wie der Klimawandel den Wald verändert und welche Konsequenzen dies für den Waldbau hat.