In diesem Kapitel wird die Forschung zu nachhaltigen Geschäftsmodellinnovationen als Schlüsselfaktor zur Bewältigung ökologischer und gesellschaftlicher Herausforderungen in komplexen sozio-technischen Transitionsprozessen eingeleitet. Im Zentrum steht dabei die Verknüpfung unternehmerischer Gestaltungsspielräume mit systemischen Dynamiken. Aufbauend auf der neo-institutionalistischen Theorie werden die Wechselwirkungen zwischen unternehmerischen Entscheidungen und institutionellen Rahmenbedingungen analysiert. Mithilfe eines qualitativen Multiple-Case-Study-Designs im Lebensmittel- und Ernährungssektor werden vier zentrale Forschungsfragen beantwortet und die Rolle von Unternehmen als aktive Treiber institutionellen Wandels beleuchtet.