Erhebungen zu den Marktlöhnen kommen nicht selten zu deutlich unterschiedlichen Ergebnissen. Zentrale Grundlage jeder Erhebung von Marktdaten ist eine möglichst exakte Beschreibung der Stellen. Nicht selten werden Marktdaten lediglich auf Basis einer Stellenbezeichnung erhoben. Einmal werden gleiche Aufgabenprofile in Unternehmen unterschiedlich bezeichnet, aber auch bei gleicher Bezeichnung unterscheiden sich die Breite der Aufgaben und das Anforderungsniveau in den Unternehmen. Die Datenbasis für Studien zu den Marktlöhnen sind die in den Unternehmen/Organisationen des jeweiligen Arbeitsmarktes an die Mitarbeiter*innen bezahlten Löhne und Gehälter. Insofern haben Studien zu den Marktlöhnen Daten zu den Komponenten des Entgeltmodells zu erheben: Funktionswert (Grundlohn/Grundgehalt), Erfahrungswert, Leistungswert (Prämien, Boni etc.) und eventuelle Sachbezüge. Vorgabe für jede Marktstudie ist eine exakte Beschreibung/Definition dieser Komponenten. Die Brauchbarkeit von Marktstudien als Vergleichsmaßstab für betriebliche Lohnsysteme ist damit zusätzlich zu einer exakten Beschreibung des Aufgaben−/Anforderungsprofils der Stellen zu werten an der Tatsache, ob sie die Komponenten des Entgeltmodells in den Grundlagen der Studie exakt beschreiben und methodisch abgesichert erheben können. Zusammenfassend ist ein Katalog von Kriterien zu listen, der die Auswahl der für das Unternehmen/die Organisation „richtigen“ Marktstudie charakterisiert.