Während sich heutige Eliten Fußballvereine zulegen, um etwas für ihr Image zu tun, taten sie es in früheren Zeiten gerne mit Kunst. Das Haus Habsburg gehörte zu den ersten Monarchien der Welt, die systematisch Gemälde erstanden. Der Aufstieg von Herrscherhäusern und später auch Privatpersonen zu einflussreichen Kunstmäzenen beendete ab dem 16. Jahrhundert die beinahe monopolartige Stellung der katholischen Kirche in diesem Bereich. Es kam auch zunehmend in Mode, dass Auftraggeber sich selbst in biblische Motive hineinmalen ließen oder diese gleich ganz aus dem Nahen Osten nach Europa versetzten. Darum kann im Kunsthistorischen Museum Wien unter anderem ein Gemälde bestaunt werden, auf dem der Kindermord von Bethlehem in ein flämisches Dorf verlegt wurde.