Das Einführungskapitel thematisiert die Vereinbarkeit von Pflege und Beruf im Kontext des demografischen Wandels, historischer Arbeitsteilung und aktueller politischer Entwicklungen. Es skizziert die besondere Rolle von Kleinst- und Kleinunternehmen (KMU) als Akteure im Spannungsfeld zwischen betrieblicher Belastbarkeit und sozialpolitischen Erwartungen. Dabei wird die bislang dominante Fokussierung auf pflegende Angehörige in Forschung und Politik kritisch reflektiert. Die zentralen Herausforderungen aus Sicht der Unternehmen werden herausgearbeitet, ebenso wie die unterschiedlichen Akteursperspektiven und deren Einfluss auf die Debatte um gesetzliche Regelungen. Abschließend werden die forschungsleitenden Fragestellungen entwickelt und der strukturelle Aufbau des Buches vorgestellt. Ziel der Untersuchung ist es, die Entscheidungsperspektiven von KMU zu analysieren und praxisnahe Empfehlungen für eine realistische Pflegepolitik zu entwickeln, die betriebliche Handlungsspielräume berücksichtigt und gesellschaftspolitische Ziele adressiert.