Die Selektion von Inhalten durch die Öffentlichkeit sowie deren Wandel sollen nicht nur beschrieben, sondern auch demokratietheoretisch eingeordnet werden. Zu diesem Zweck werden die zuvor herausgearbeiteten Funktionen von Öffentlichkeit in Demokratien erneut systematisch im Lichte der Konzepte des Öffentlichkeitsdiskurses sowie der Alternativdiskurse zur Öffentlichkeit untersucht. Darüber hinaus wird beleuchtet, wie die ermittelten möglichen oder typischen Mängel dieser Funktionen in Verbindung mit den neuen Konzepten und den Implikationen einer Diskursstruktur von Öffentlichkeit stehen. Damit wird die Rolle der Öffentlichkeit in demokratischen Systemen – wie sie die komplexe Demokratietheorie definiert – mit dem für das Verständnis des Öffentlichkeitsdiskurses und der Alternativdiskurse zur Öffentlichkeit entwickelten Vokabular reformuliert. Die neuen Konzepte werden auf theoretischer Ebene angewandt.