Öffentliche Räume sind das Gesicht der Stadt und der Spiegel der Gesellschaft. Sie haben fließende und unsichtbare, nicht selten aber auch harte Grenzen. Öffentliche Räume sind ‚umkämpfte Räume‘ zwischen individueller und kollektiver Aneignung und Ablehnung, Privatisierung, Kommerzialisierung, Planung und Gestaltung, Mobilität und Aufenthalt, Integration und Exklusion, Regulierung, Überwachung und Digitalisierung, sowie als Orte für Maßnahmen der Klimaanpassung. Der Beitrag legt eine konzeptionelle Analyse Öffentlicher Räume vor und plädiert für eine Priorisierung der Nutzbarkeit. Auf dieser Basis werden Öffentliche Räume im Kontext klassischer wie auch neuer Handlungsfelder und Herausforderungen betrachtet.