Der Befehlssatz eines Mikrocontrollers oder Mikroprozessors besteht aus einem Satz von binären Eingangssignalen, mit denen bestimmte Tätigkeiten während eines Befehlszyklus ausgeführt werden. Ein Befehlssatz ist für einen Mikrocontroller oder Mikroprozessor das Gleiche wie eine Funktionstabelle für einen Logikbaustein, z. B. ein Gatter, Addierer oder Schieberegister. Natürlich sind die Tätigkeiten, die ein Mikrocontroller oder Mikroprozessor infolge eines Befehls ausführt, wesentlich komplexer als jene Tätigkeiten, die ein Logikbaustein mit seinen Eingangssignalen durchführt.