Frieden als Konzept verweist auf Konflikt: „Positiver Frieden“ zeigt Bedingungen dafür auf, dass soziale Konflikte – die als solche unproblematisch sind – gewaltfrei ausgetragen werden. Dies verweist zum einen auf staatliche Strukturen, die es allen gesellschaftlichen Gruppen erlauben, ihre Anliegen einzubringen. Zum anderen sind damit gesellschaftliche Gegebenheiten angesprochen, vor allem Interdependenzen sowie ein hinreichendes Maß sozialer Gerechtigkeit. Umgekehrt verweist dies darauf, dass die Zunahme ökonomischer Ungleichheit in der Gegenwart den sozialen Frieden gefährden könnte.