Qualitative Interviews sind ein zentrales Instrument zur Erfassung subjektiver Perspektiven in der Gesundheitsforschung. Sie erfordern einen dialogischen Austausch zwischen Forschenden und Teilnehmenden. Anders als in der quantitativen Forschung geht es nicht um standardisierte Frage-Antwort-Muster, sondern um interaktive und zumeist offene Gesprächsverläufe. Dabei spielen sowohl die Haltung der Forschenden – geprägt von Offenheit, Empathie und Wertschätzung – als auch der bewusste Umgang mit potenziell schwierigen Situationen eine entscheidende Rolle. Herausforderungen können in allen Phasen eines Interviews auftreten – von der Kontaktaufnahme über die Gesprächsführung bis zur Nachbereitung. Kontextuelle Rahmenbedingungen wie Setting, Gruppenzusammensetzung oder Gesprächsatmosphäre beeinflussen den Gesprächsverlauf ebenso wie persönliche Faktoren der Interviewenden und Befragten. Da alle an einem Interview Beteiligten ihre jeweiligen Erwartungen, Überzeugungen und Vorerfahrungen einbringen, die Offenheit und Tiefe des Gesprächs beeinflussen können, kommt der Fähigkeit der Forschenden, sensibel auf emotionale, soziale und kulturelle Aspekte einzugehen, eine zentrale Bedeutung für eine gelingende Gesprächsführung zu. Ein besonderes Augenmerk liegt auf dem Umgang mit sensiblen Themen – etwa Krankheit, Sexualität oder traumatischen Erfahrungen –, die eine vertrauensvolle Atmosphäre und hohe Gesprächskompetenz erfordern. In Gruppensettings sind zusätzlich Aspekte wie Hierarchien und mögliche Retraumatisierung zu berücksichtigen. Zur erfolgreichen Bewältigung schwieriger Situationen wird eine dreistufige Strategie empfohlen: (1) eine gründliche Vorbereitung durch Reflexion und Probeinterviews, (2) ein sensibler und flexibler Umgang während des Gesprächs, der Offenheit und aktives Zuhören fördert, sowie (3) eine systematische Nachbereitung durch Selbstreflexion und Feldnotizen. Grundsätzlich gilt: Auch in belastenden Momenten sollten Forschende Ruhe bewahren, transparent kommunizieren und das Gesprächsklima durch Empathie und Anerkennung stabilisieren.