Bildungsreformen entstehen nicht zufällig, sondern sind Ausdruck spezifischer institutioneller, gesellschaftlicher und politischer Dynamiken. Doch welche Faktoren initiieren Reformprozesse – und weshalb bleiben deren Wirkungen häufig hinter den Erwartungen zurück? Zur Beantwortung dieser Fragen gliedert sich das Kapitel in fünf zentrale Abschnitte: Nach einer begrifflichen Klärung des Bildungsreformbegriffs wird zunächst der institutionelle Wandel in theoretischer Perspektive beleuchtet. Daran anschließend folgt eine Analyse des Problemdrucks, der Reformprozesse in Gang setzt.