In der in Kapitel 2 vorgenommenen disziplinären Annäherung an die Frage Was ist Soziale Arbeit? steht die Bestimmung des Gegenstandes Sozialer Arbeit im Mittelpunkt. Auf Basis einer eigenen begriffsanalytischen Betrachtung ausgewählter ursprünglicher Positionen der Sozialpädagogik und der Sozialarbeit – im Anschluss an aktuelle abstrakte Bestimmungsversuche – lassen sich mittels der Unterscheidung von Material- und Formalobjekt hinsichtlich des Gegenstandes begriffliche Gemeinsamkeiten und ein abstraktes Materialobjekt (Inhalt) herausstellen sowie weiterführende Besonderheiten des Formalobjektes (Zugriff/Perspektive) markieren.