Trotz der Einführung umfassender Gesetze wie dem Americans with Disabilities Act (ADA) von 1990 bestehen in den Vereinigten Staaten weiterhin deutliche Unterschiede in der Beschäftigungssituation von Menschen mit und ohne Behinderung. Dieser Beitrag beleuchtet die historische Entwicklung der beruflichen Rehabilitation, die Entstehung der Behindertenrechtsgesetze sowie die fortbestehenden Herausforderungen, mit denen Menschen mit Behinderungen bei der Suche nach und dem Erhalt von sinnvoller Beschäftigung konfrontiert sind. Basierend auf aktuellen Forschungsarbeiten und Arbeitsmarktstatistiken werden zentrale Hindernisse herausgestellt. Dazu zählen die Stigmatisierung von Menschen mit Behinderungen, die schwierige Frage der Offenlegung, verbreitete Fehleinschätzungen bezüglich der Kosten von Arbeitsplatzanpassungen sowie unzureichende Schulungsangebote für Arbeitgeber. Der Beitrag setzt sich kritisch mit dem traditionellen angebotsorientierten Modell der beruflichen Rehabilitation auseinander und spricht sich stattdessen für einen nachfrageorientierten Ansatz aus, der die Bedürfnisse der Arbeitgeber stärker berücksichtigt und integrative Einstellungspraktiken fördert. Abschließend wird deutlich, dass der gesetzliche Schutz zwar eine wichtige Grundlage bildet, jedoch ein umfassender systemischer Wandel erforderlich ist. Dieser Wandel muss von einem aktiven Engagement der Unternehmen für Inklusion und einem proaktiven kulturellen Umdenken getragen werden, um gerechte Beschäftigungschancen für Menschen mit Behinderungen nachhaltig zu verwirklichen.