Die meisten empirischen Studien in der Sozialwissenschaft (mit Ausnahme z. B. von Inhalts- oder Dokumentenanalysen) arbeiten mit Menschen. Das ist auch bei allen Varianten des sozialwissenschaftlichen Experiments so. Wenn empirische Forschung mit Menschen arbeitet, hat sie eine besondere Verantwortung: Sie muss das Wohlergehen, die Rechte und Interessen der teilnehmenden Personen berücksichtigen. Bei Experimenten trifft das sogar in besonderer Weise zu. Denn hier werden Menschen nicht nur befragt oder beobachtet, sondern „manipuliert“ (vgl. Abschn.  5.3 ).