Der Umgang mit digitalen Währungen stellt einen vergleichsweise jungen Bereich der Geldpolitik dar. Zwar gab es seit Beginn der 1990er Jahre wiederholt Versuche, mithilfe kryptographischer Verfahren digitales Bargeld zu schaffen, doch gelang der Durchbruch erst mit dem Bitcoin Anfang 2009. Bei der Betrachtung digitaler Zahlungsmittel unterscheidet dieses Kapitel zwischen Bitcoin und Altcoins, sog. Stablecoins, die an eine Reservewährung gebunden sind und digitalem Zentralbankgeld (CBDC) wie dem Digitalen Euro. Digitale Formate, welche die Effizienz der Abwicklung von Transaktionen zweifelsohne erhöhen, stellen die zwingende Weiterentwicklung klassischer (Massen-) Zahlungsmittel innerhalb eines zunehmend digitalisierten Finanzsystems dar. Unklar bleibt, wie staatliche Regulierungsbehörden und Zentralbanken auf die in den kommenden Jahren aus diesem Umbruch unweigerlich einhergehenden Herausforderungen reagieren werden.