Partizipatorische und minimalistische Demokratietheorien formulieren starke Thesen zu den Effekten von Volksabstimmungsprozessen auf die Wahlbeteiligung. Die Diskussion der Theorie und des Forschungsstands zeigt, dass für die lokale Ebene noch kaum empirische Erkenntnisse vorliegen. Die wenige, uneindeutigen Studien deuten darauf hin, dass Kontextfaktoren eine wichtige Rolle spielen. Es besteht dabei noch Unklarheit über die Effekte von Charakteristiken der Volksabstimmungen und weiteren lokalen Kontextfaktoren. Hier werden bisher noch nicht untersuchte Hypothesen zum Zusammenwirken der Salienz und Terminierung der Volksabstimmungen und des Einflusses sozioökonomischer Faktoren theoretisch fundiert entwickelt.