Die im Rahmen des Thessaloniki-Gipfels im Jahr 2003 von der Europäischen Union (EU) gemachte Zusage bezüglich einer möglichen Mitgliedschaft der Westbalkanländer ist nicht nur in wissenschaftlichen Abhandlungen präsent, sondern auch auf einschlägigen Konferenzen wird dieses Versprechen so häufig behandelt, dass es mittlerweile als schwer realisierbar betrachtet wird. Bedauerlicherweise hat diese politische Verpflichtung in der praktischen Umsetzung an Glaubwürdigkeit verloren, und der einst optimistische Idealismus wird zunehmend von einer realistischeren Einschätzung abgelöst. Es scheint immer weniger wahrscheinlich, dass eine derartige Mitgliedschaft in absehbarer Zukunft tatsächlich realisiert werden kann.