Die langen 1960er Jahre stellten eine herausragende Phase dar, in welcher sich wissenschaftlich-technische und ökonomische Entwicklungen ebenso wie politische, soziale, kulturelle und religiöse Spannungen Bahn brachen, die in der unmittelbaren Nachkriegszeit nach 1945 und in den 1950er Jahren angelegt waren. Es war die goldene Zeit der Sozialwissenschaften. Es war aber auch eine Zeit der christlichen Kirchen und ökumenischen Bewegungen, deren Großereignisse weltweite Ausstrahlungskraft hatten. Was die 1960er Jahre zu einer Dekade sowohl der Sozialwissenschaften als auch der Kirchen machte, lag in einer besonderen Dynamik der Überschreitung je eigener institutioneller Sphären.