Gegenstand dieses Hauptabschnitts ist das Prinzip Wirtschaftlichkeit. Es ist das Fundament aller weiteren wirtschaftlichen Fragen in diesem Buch. Lernziel ist es, den Begriff „Wirtschaftlichkeit“ zu verstehen und auf allgemeine Fragen in Unternehmen anwenden zu können. Konkrete Anwendungsmöglichkeiten für den Ingenieur bei der Produktentwicklung folgen im Hauptabschnitt 1.2 „Methodische Entwicklung technischer Produkte“.