Manche Gesellschaften verstehen wir nie. Obwohl wir glauben, sie längst zu kennen. Japan ist eine davon. Als deutsch-japanisches Kind habe ich früh gelernt, zwischen Welten zu navigieren. Die aufbrausende, direkte Art meiner deutschen Mutter stand im Kontrast zur zurückhaltenden Art meines japanischen Vaters. Diese Erfahrung lehrte mich: Es gibt Begriffe, die wir zu übersetzen meinen, obwohl wir sie nicht übersetzen können. „wa“ (和), die japanische Harmonie, ist so ein Begriff. Er ist mehr als ein Wort, mehr als ein Konzept, mehr als eine Idee. „wa“ ist das Grundgesetz des japanischen Zusammenlebens; es ist das Betriebssystem einer ganzen Nation.