Anders als oft in der Historiographie des Verkehrs zu lesen, erfolgte die Automobilisierung in der Bundesrepublik Deutschland in den ersten 15 Jahren nach 1945 weitgehend ohne einen parallelen, gleichzeitigen Ausbau des bald völlig unterdimensionierten Verkehrsstraßennetz, abgesehen von dem NS-Autobahnbau, der tatsächlich das automobile Verkehrswachstum vorwegnahm. Menetekel des wachsenden infrastrukturellen Verkehrsnotstands war die große Zahl von Verkehrstoten, knapp 20.000 allein in Westdeutschland im Jahr 1970 und rund 6.000 in der DDR. Inzwischen ist die Zahl für Gesamtdeutschland auf unter 3.000 gesunken, dank einer Verlagerung der Bundesstraßen aus den Dörfen und Kleinstädten (Ortsumgehungen) und vieler anderer Maßnahmen zu Trennung der Verkehre, die allerdings die Urbanität nachhaltig negativ geprägt haben.