Der Beitrag unterscheidet zwischen ehren- und hauptamtlichen Funktionären in Gewerkschaften, erörtert deren Beziehung zueinander und legt den Schwerpunkt dann auf die Wesensmerkmale und Entwicklungen hauptberuflicher Gewerkschaftsarbeit, auf den Wandel sowohl der objektiven Rahmenbedingungen wie subjektiver Dispositionen der Akteure und die daraus erwachsenden Anforderungen an Organisation und Personal. Er arbeitet heraus, wie die DGB-Gewerkschaften – verschieden ausgeprägt, aber mit ähnlichen Vorgehensweisen – ihre Personalpolitik in Richtung systematischer Personalarbeit professionalisieren und damit der Gewerkschaftsarbeit als Beruf ein klareres Profil geben.