Die ersten Wochen der Bearbeitungszeit sind besonders erfolgskritisch. In dieser Phase gilt es zu verhindern, dass sich der Studierende ohne tieferes Problemverständnis in die Literatur- und Lösungssuche stürzt. Betreuer können das Zeitmanagement und die Ergebnisqualität der Arbeit unterstützen, indem sie frühzeitig eine schriftlich ausformulierte Einleitung mit einer Beschreibung der Diskrepanz zwischen dem Ist- und dem Sollzustand, einer Problemstellung (Forschungsfrage) und einer Abgrenzung der Untersuchung einfordern. Eine Projektbearbeitung in Anlehnung an agile Projektbearbeitungsmethoden (z.B. SCRUM) zeichnet sich durch die Erkenntnis aus, dass es nicht sinnvoll ist, eine geplante Gliederung in einer strengen Reihenfolge sukzessive mit perfektionistischem Anspruch auszuarbeiten. Agiles Arbeiten konzentriert sich darauf, Gliederung, Analysen und die Dokumentation zunächst grob zu entwerfen und anschließend immer wieder zu prüfen und gegebenenfalls zu modifizieren, zu intensivieren oder zu verwerfen.