Beginnend mit PEGIDA hat sich in den letzten Jahren in Deutschland ein neuer Typ von Protestbewegungen herausgebildet, der durch eine Verrohung des Umgangstons auffällt. Politiker:innen gelten als „Volksverräter“, Medienschaffende werden als „Journalistenpack“ und „Lügenpresse“ verunglimpft. Symbolische, verbale und praktische Bedrohungsgesten gegen Personen des öffentlichen Lebens von Beschimpfungen bis hin zu Mordaufrufen gehören inzwischen ins übliche Erscheinungsbild von Protestereignissen. Diese Bedrohungen auf der Straße setzen sich auf einschlägigen Kommunikationskanälen im Netz und im Handeln gewaltbereiter Einzeltäter:innen und Gruppen jenseits der Protestereignisse fort. Der vorliegende Beitrag beleuchtet die verschiedenen Dimensionen der Bedrohung, ihre Legitimationsweisen, die Konsequenzen für Betroffene sowie die Hindernisse bei der Ahndung und Sanktionierung. Empirisch stehen dabei die PEGIDA-Bewegung und die Anti-Corona-Proteste im Fokus der Betrachtung.