Neben der Verwaltung des Hauptspeichers und des Cache (siehe Kapitel 5) gehört auch die Verwaltung des Massenspeichers (zum Beispiel Solid-State Drives und Festplatten) mit Dateisystemen zu den Aufgaben der Betriebssysteme. Dateisysteme organisieren die Ablage von Dateien auf Datenspeichern. Dateien sind Folgen von Bytes, die inhaltlich zusammengehörende Daten repräsentieren. Dateisysteme verwalten die Namen und Attribute (Metadaten) der Dateien und bilden einen Namensraum, also eine Hierarchie von Verzeichnissen und Dateien.