Im Kapitel 1 werden u.a. Ausgangspunkte, Problemlagen, Ziele und Nutzen des Projekts „Bürgerschaftliches Engagement in Sportvereinen in peripher-ländlichen Räumen der neuen Bundesländer“ (BLEIB) skizziert. Das Projekt wurde im Rahmen des Bundesprogramms Ländliche Entwicklung (BULE) gefördert. Ausgangspunkt bilden die nach wie vor bestehenden erheblichen Unterschiede (z. B. in Bezug auf sozialräumliche und ökonomische Entwicklungen oder Engagementquoten) zwischen Ost- und Westdeutschland sowie zwischen urbanen und ländlichen Regionen. Unser Fokus liegt auf Sportvereinen, die als wichtige Akteure der regionalen Daseinsvorsorge betrachtet werden. Untersucht wird, welche organisationalen und sozialräumlichen Merkmale für ein ehrenamtliches und freiwilliges Engagement in Sportvereinen in peripher-ländlichen Räumen der neuen Bundesländer bedeutsam sind. Hierbei werden sowohl quantitative als auch qualitative Methoden eingesetzt, um differenzierte Einblicke in die Strukturen und Prozesse der Sportvereine zu erhalten. Darüber hinaus zielt das Projekt darauf ab, praxisnahe Handlungsempfehlungen zur Stabilisierung und Weiterentwicklung des ehrenamtlichen und freiwilligen Engagements in den Sportvereinen zu erarbeiten.