In Kap.  1 wird der grundlegende Bezugsrahmen für Geschäftsmodelle im Stromvertrieb festgelegt. Ausgehend von der Einordnung verschiedener Vertriebsmärkte werden zunächst die Rollen der wesentlichen Vertriebsakteure sowie der hoheitliche Regulierungsrahmen für den Stromvertrieb in Deutschland und in der Schweiz beschrieben. Ebenfalls erfolgt eine Einordnung des Stromvertriebs in einen übergeordneten und historischen Kontext der Stromversorgung und seiner verschiedenen Wertschöpfungsbereiche, die anhand von grundlegenden Mechanismen (Beispiel: Kundenwertberechnungen, Merit Order) beschrieben werden. Über Definitionen, Erläuterungen und Praxisbeispiel erfolgt eine Einordnung des Begriffs Geschäftsmodell und seiner verschiedenen Teilmodelle. Ein besonderer Fokus wird auf das „Costing“ und „Pricing“ im Rahmen des Preis- und Erlösmodells gelegt.