In diesem einführenden Kapitel erhält der Leser einen grundlegenden Überblick über das Online-Marketing. Es beginnt mit der Frage, warum Online-Marketing heute unverzichtbar ist, und erläutert anhand aktueller Nutzungszahlen die Relevanz digitaler Kanäle. Es werden zwei zentrale Definitionen des Begriffs vorgestellt und die Unterschiede zum klassischen Marketing sowie zu angrenzenden Begriffen wie Online-Kommunikation und Digital-Marketing herausgearbeitet. Anschließend behandelt das Kapitel typische Einschränkungen, Erscheinungsformen (sichtbar vs. unsichtbar) sowie die Einteilung in Paid, Owned und Earned Media. Abschließend wird ein Bezugsrahmen eingeführt, der hilft, Online-Marketing-Maßnahmen thematisch zu strukturieren und einzuordnen.