Internationale Chartas zur Nachhaltigkeit sind für Städte Segen und Fluch zugleich. Auf der einen Seite sind sie oft in den offiziellen Sprachen der Vereinten Nationen (UN) verfasst – zu denen Deutsch nicht gehört – und sehr abstrakt formuliert. Damit sind sie lokal nicht sofort antizierbar. Des Weiteren werden sie in Kommunalverwaltungen oftmals als „Add On“ wahrgenommen und an Stabsstellen zur Umsetzung gegeben, die über keine eigenen Ressourcen zur operativen Umsetzung verfügen. Dies führt dazu, dass sich die Dienststellenleitungen der Fachverwaltung zwar nicht grundsätzlich gegen dieses Querschnittsthema wehren, es aber als zusätzliche Arbeit empfinden. Auf der anderen Seite weisen Chartas auf gewünschte Zielzustände für alle hin (Geschlechtergerechtigkeit, Klimaschutz, Kulturelle Vielfalt und anderes mehr), welche aus globaler Sicht adressiert werden müssen. Dabei werden auch Ziele, Anregungen und manchmal Lösungsvorschläge mitgegeben. Chartas können damit als positiver Treiber dienen, notwendige Querschnittsthemen in Städten proaktiv anzugehen. Sie sind zentraler Treiber für weltweite gesellschaftliche Transformationsprozesse.