Waren die ersten CSR-Aktivitäten von Handelsunternehmen Teile einer cleveren Marketingstrategie, sollte CSR heute zu den festen Bestandteilen der Unternehmensführung gehören. Im Handel zeigt sich noch ein sehr differenziertes Bild von Unternehmen, die ihre Wertschöpfungskette an den gesetzlichen Verpflichtungen ausgerichtet haben, bis hin zu führenden Unternehmen zu deren Unternehmensphilosophie CSR bereits zählt. Diese haben CSR-Aktivitäten bereits als Chance begriffen, sich strategisch neu auszurichten, um die Kundenerwartungen als auch eigenen Anforderungen an CSR zu erfüllen. Eine Vielzahl von Unternehmen hat sich bis dato jedoch zu wenig damit beschäftigt. Häufig wird immer noch unterschätzt, dass Kunden sich verändert haben und die CSR-Anforderungen der Verbraucher zunehmend steigen. Neue gesetzliche Vorgaben zwingen zudem Konzerne und auch KMUs, sich neu aufzustellen. Dies als Chance zu begreifen oder nur das gesetzliche Mindestmaß zu erfüllen, entscheidet jedes Unternehmen individuell. Zahlreiche Beispiele im Handel zeigen bereits, dass CSR-Maßnahmen neue Kunden- und Marktpotenziale eröffnen und als Teil einer langfristigen und erfolgreichen Unternehmensstrategie für Wettbewerbsvorteile und Kundenbindung sorgen. Spätestens ab 2026 werden auch KMUs direkt oder indirekt mit der neuen Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) konfrontiert sein. Unweigerlich wird dies zu einer strategischen Neuausrichtung führen.