Motivation beantwortet die Frage nach dem „Warum“ des menschlichen Handelns und erklärt die Beweggründe für unser Tun. Motivation (genauer gesagt Motivierung) von Mitarbeitenden gehört zu den wichtigsten Aufgaben einer Führungskraft. Allerdings werden die praktischen Motivationsmittel und selbst die Möglichkeit einer Fremdmotivation kontrovers diskutiert. Motivation von außen, über Anreize erweist sich in der Praxis als wenig wirksam. Innere Motivation, die auf individuellen Motiven und Interessen basiert, ist dagegen nachhaltiger, aber nur begrenzt gestaltbar. Die zahlreichen Ansätze über Motivation, die in Inhalts- und Prozesstheorien eingeteilt werden können, versuchen die Mechanismen der Motivation zu erklären und bieten Instrumente für die Gestaltung der Motivation in der Arbeitswelt. Und doch stoßen diese Instrumente oft an ihre Grenzen, was eine in vielen Studien nachgewiesene geringe Motivation und Bindung der Beschäftigten in Unternehmen belegt. Unternehmen und Führungskräfte müssen sich mit den Gründen für Demotivation, innere Kündigung und Fluktuation befassen und geeignete Präventions- und Gegenmaßnahmen einleiten. In diesem Kapitel werden gängige Konzepte und Instrumente zur Förderung der Motivation erläutert und hinsichtlich ihrer Anwendung kritisch hinterfragt.