Eine Kündigung ist keine Sanktion im Arbeitsverhältnis, sondern soll zum Ausdruck bringen, dass eine Weiterführung des Arbeitsverhältnisses unter keinen Gegebenheiten mehr möglich ist (sog. Ultima-Ratio-Prinzip). Bei der Kündigung wird unterschieden zwischen der ordentlichen Kündigung (§ 623 BGB) und der außerordentlichen Kündigung (§ 626 BGB – auch fristlose Kündigung genannt). Die beiden Kündigungen unterscheiden sich sowohl in der Frage, ob es eine Kündigungsfrist gibt, als auch in der Voraussetzung, ob ggf. ein Grund oder ein wichtiger Grund vorliegen muss.