Was sind Stärken qualitativer Panelforschung? Und welche methodischen Herausforderungen müssen Forschende bewältigen, wenn sie Menschen über viele Jahre mehrfach untersuchen? Diesen Fragen widmet sich der vorliegende Beitrag, indem Erfahrungen aus einer mehrjährigen qualitativen Langzeit-Panelstudie zum Wandel des mediatisierten Zuhauses reflektiert werden. In den Fokus gerückt werden zunächst Problematiken, die sich aus den Anforderungen an eine Panelstudie ergeben. Unser Umgang mit diesen Herausforderungen zeigt mögliche Lösungsansätze auf und sensibilisiert dafür, sich einige Problematiken frühzeitig bewusst zu machen. Gleichzeitig werden Potenziale qualitativer Panelstudien anhand konkreter theoretischer und empirischer Befunde aufgezeigt. Eine wesentliche Stärke liegt darin, dass Prozesse und damit Wandel direkt erfasst und analysiert werden können. Gerade bei komplexen Prozessen wie Mediatisierung, die weder linear noch in einfachen Kausalbeziehungen verlaufen, ermöglicht eine langfristige Beobachtung ein tiefgreifenderes theoretisches Verständnis.