Das Elektroauto muss sich gegenüber dem seit Jahrzehnten etablierten Verbrennungsauto behaupten. Dabei stehen sich nicht allein zwei Antriebstechniken gegenüber, deren jeweilige Vor- und Nachteile gegeneinander abgewogen werden. Es sind vor allem verschiedene gesellschaftliche Akteure mit unterschiedlichen Interessen, die miteinander um Deutungshoheit kämpfen. Um die aktuelle Situation des Elektroautos besser zu verstehen, wird sie mit dem Elektromobilitätshype der 1990er-Jahre verglichen, der schon nach wenigen Jahren wieder folgenlos beendet wurde. Dabei werden Gemeinsamkeiten und Unterschiede herausgearbeitet, die Hinweise geben, welche gesellschaftlichen Akteure sich heute erneut gegen das Elektroauto stellen und ob sich das Elektroauto diesmal trotz der massiven Widerstände durchsetzen wird. Darüber hinaus wird der Frage nachgegangen, unter welchen Voraussetzungen das Elektroauto einen Beitrag zu einer nachhaltigen Verkehrsentwicklung leisten wird.