Dieses Kapitel befasst sich mit der Entstehungsgeschichte Alternativer Medien. Im Zentrum steht dabei die Bundesrepublik Deutschland, zudem wird an einzelnen Stellen auch auf die Situation in der DDR und in Österreich eingegangen. Zeithistorisch betrachtet gibt es drei „Generationen“ von Alternativmedien, deren Ursprünge in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts liegen.