Wirtschaft und Familie waren jahrhundertlang gleichgesetzt. Die Familie erbrachte Leistungen gemeinsam; jeder hat seine feste Aufgabe, die sich im Laufe des Lebens veränderte. Von der Unterstützung als Kind, der Übernahme der Verantwortung als Erwachsener, bis zum Übergang ins Alterteil. Ruhestand im wortwörtlichen Sinne gab es nicht; wenn die Kräfte nachließen stellte die Familie die Versorgung sicher. Heute sind die Lebensentwürfe vielfältiger, wobei dem Zusammenhalt, der Unterstützung innerhalb der Familie weiterhin hohe Bedeutung zukommt. Insbesondere die ältere Generation unterstützt dabei auf vielfältige Weise Kinder und Enkelkinder. Dabei bestehen Möglichkeiten der steuerlichen Optimierung.